“最嚴重罷工”令英國雪上加霜(環(huán)球熱點)
據路透社報道,英國政府近日向議會提交了一項反罷工法案,要求該國關鍵公共服務行業(yè)在工人罷工期間維持基本功能。
火車司機罷工、公交司機罷工、郵局投遞員罷工、醫(yī)護人員罷工、教師罷工、公務員罷工、邊境管理局罷工……自2022年下半年開始沸騰的英國各行業(yè)“罷工潮”,2023年并未出現緩和態(tài)勢,反而愈演愈烈。英媒引述英國一名工會領導人的話稱,由于沒有任何一方愿意讓步,席卷英國的罷工浪潮可能將在2023年持續(xù)很長時間。
罷工浪潮 不斷蔓延
新年伊始,此起彼伏的“罷工潮”繼續(xù)困擾英國。
英國公共和商務服務聯盟近日宣布,由于生活成本危機與薪酬爭議,其約10萬名成員將在2月1日舉行罷工。英國公共和商務服務聯盟是英國第六大工會,其大部分成員為英國政府的工作人員。
與此同時,英國救護車工作人員、蘇格蘭中小學教師等群體也相繼舉行罷工。英國全國鐵路、海運和運輸工人工會則表示,工會與雇傭方距離達成協(xié)議還有很長距離,鐵路工人的罷工還將長期持續(xù)。
自2022年下半年以來,在英國通脹達到40年來最高水平、能源價格上漲進一步推高生活成本等背景下,護士、救護車工作人員和鐵路工人等多個群體紛紛罷工以要求提高薪酬和福利待遇,導致英國的鐵路交通、機場運輸、郵政服務等相繼陷入癱瘓狀態(tài)。
路透社指出,英國面臨的是自20世紀70年代末撒切爾夫人執(zhí)政以來最嚴重的罷工,再加上兩位數的通脹率,英國目前一片頹勢,生活水平正以自20世紀50年代有記錄以來最快的速度下降。
進入2023年,情況并未好轉。英媒報道稱,1月4日,英國鐵路工人以為期一周的罷工拉開了新年的序幕,最新一輪的罷工活動影響數以百萬計民眾的通勤,使他們難以重返工作崗位。護士和救護車司機則計劃在1月稍后時間舉行罷工。英國最大的護士工會皇家護理學院透露,將于1月18日和19日罷工兩天。
分析人士指出,英國醫(yī)療系統(tǒng)的罷工非常罕見。在此之前,英國皇家護理學院在其106年的歷史中從未召集過罷工。救護車罷工也是1990年以來的第一次此類行動。
1月9日,英國政府多名部長級官員分別與相關工會會面,試圖結束從醫(yī)療到交通運輸等各個行業(yè)的罷工浪潮。其中,交通大臣與鐵路工會會面,教育大臣與教師工會會面,衛(wèi)生大臣與代表救護車工作人員和護士的工會會面,但相關工會對談判結果并不滿意。
經濟疲軟 應對乏力
中國人民大學歐洲研究中心執(zhí)行主任閆瑾在接受本報記者采訪時分析稱:“英國‘罷工潮’持續(xù)不斷的深層原因在于,近十幾年來,英國受歐債危機、‘脫歐’、新冠疫情等影響,經濟增長乏力。同時,英國保守黨政府長期實施財政緊縮政策,公共服務部門支出捉襟見肘。近10年來,英國社會平均工資增長停滯,許多行業(yè)員工入不敷出。目前,各行業(yè)工會加薪目標與雇主能接受的目標相距甚遠,例如英國護士要求19%的加薪幅度,但英國政府只同意加薪4%。”
經濟合作與發(fā)展組織的報告顯示,自2019年第四季度至2022年第三季度,英國經濟下降0.4%,表現遠差于經合組織38個成員國的累計增長3.7%。
一邊是經濟增長停滯不前,一邊是通貨膨脹居高不下?!督鹑跁r報》報道稱,2022年11月,英國的食品通脹率為16.6%,創(chuàng)下45年來新高,預計英國國家統(tǒng)計局隨后公布的2022年12月食品通脹率還會繼續(xù)升高。由于生活成本飆升,2022年12月上半月,有45%的英國人不得不削減食品和生活必需品的采購。英國食品行業(yè)預計,英國家庭將迎來“艱難的又一年”。
“近10年來,考慮到通脹因素,英國一些行業(yè)的工資實際是負增長的,民眾的錢包普遍‘縮水’。具體到在此次‘罷工潮’中的一個主要群體——醫(yī)護人員,新冠疫情持續(xù)近3年,病患積壓,英國一線醫(yī)護人員的工作壓力實際很大,非常疲憊。再加上‘脫歐’之后,英國醫(yī)護等公共部門本就面臨人手緊缺的問題,進一步增加了在崗人員的工作量。在這樣的背景下,工資始終沒有明顯增長,民眾不滿情緒日益強烈。”中國現代國際關系研究院歐洲研究所副所長、副研究員曲兵向本報記者分析稱。
英國一家獨立醫(yī)療智庫近日發(fā)布的調查報告顯示,“脫歐”加劇了英國醫(yī)務人員短缺狀況,導致幾大主要??祁I域的醫(yī)生數量比預期少了4000余人。而皇家護理學院在此前罷工中抗議的一個主要問題就是長期人手不足。
英國首相蘇納克近日表示,愿意討論為護士加薪的問題,以結束近期加劇醫(yī)療服務系統(tǒng)危機的“罷工潮”。蘇納克說,政府希望就護士的薪酬問題進行合理、誠實、雙向的對話。
“面對‘罷工潮’,英國政府并非不想做出妥協(xié),而是有心無力。在經濟增長疲軟的背景下,英國財政本身就存在巨大‘窟窿’。從2022年11月英國財政大臣發(fā)布的政府秋季預算案可以看出,未來一段時間,英國政府主要考慮的仍是如何縮減開支。因此,目前英國政府對民眾只能采取一些安撫措施?!鼻f。
沖擊社會 加劇動蕩
持續(xù)不斷的“罷工潮”給英國經濟社會造成巨大沖擊。
據報道,1月7日,數萬名英國鐵路工人繼續(xù)舉行罷工。持續(xù)的罷工導致英國鐵路運輸只有約1/5的車次仍能正常運行,約一半的鐵路服務網絡中斷,威爾士、蘇格蘭和英格蘭農村的大部分地區(qū)鐵路全天停運。英國鐵路網公司呼吁民眾,如“非必要”,應減少乘坐鐵路交通出行。
1月11日,英格蘭和威爾士地區(qū)約2.5萬名救護車工作人員再次舉行大規(guī)模罷工。罷工期間,僅心臟驟停等嚴重危及生命的情況才會立即得到緊急救護服務。
“‘罷工潮’將造成英國雇員和雇主之間的矛盾不斷激化,社會進一步動蕩不安,同時也會加劇社會分化,使英國本就艱難的經濟恢復更加困難?!遍Z瑾分析稱,英國工人工資下降,家庭收入大幅縮水,高通脹可能會比其他國家持續(xù)更長時間,英國有可能面臨七國集團中最嚴重的經濟衰退。
近日,《金融時報》對英國101名主要經濟學家進行年度調查,絕大多數經濟學家認為,由新冠疫情和烏克蘭危機引起的通貨膨脹沖擊,在英國的持續(xù)時間將比其他國家更長。他們認為這將迫使英格蘭銀行維持高利率,并迫使政府“實施更緊縮的財政政策”。經濟學家預計,已經開始下降的英國GDP將在2023年繼續(xù)下降,英國將面臨七國集團中最嚴重的衰退和最微弱的復蘇。
經合組織也預測稱,2023年英國國內生產總值將下降0.4%,2024年將僅增長0.2%,這將是發(fā)達國家中最嚴重的衰退。
彭博社引述英國工業(yè)聯合會的警告稱,除非政府在投資稅減免、不斷萎縮的勞動力方面采取行動,否則英國經濟將面臨“增長停滯的十年”。英格蘭銀行更預測,英國或將陷入“百年來最漫長的衰退”。
“英國只有推動經濟增長,才能創(chuàng)造更多財富和就業(yè),進而提高英國民眾的工資待遇,從根本上解決‘罷工潮’,但這在短期內很難實現。目前,英國民眾整體士氣低落,‘罷工潮’可能進一步加速英國經濟衰退?!鼻治龇Q,值得注意的是,受烏克蘭危機以及能源危機的影響,歐洲其他國家當前普遍日子都不好過,類似的罷工行動也時有發(fā)生。如果歐洲各國政府不妥善解決,某些民粹主義政黨可能借機挑動民意,助長民粹主義的擴散。
嚴 瑜